O método da “estufagem” nos vinhos da Madeira me lembrou de um texto que escrevi para WinFun sobre a quantidade de álcool e o efeito estufa. Uma das coisas mais agradáveis no mundo do vinho é podermos sempre nos atualizar quanto aos sabores, tipos e variedades, que mesmo sendo algum dos rótulos conhecidos, mudam de safra para safra. Assim como todos os seres vivos, e o vinho não é exceção.
O Madeira é um dos tipos de vinhos fortificados que existem, produzido na Região Demarcada da Ilha da Madeira. Ele remonta quase à época da descoberta da ilha em 1419, que fica mais próxima da África que da Europa e é território português. É o produto principal da economia da Região Autônoma da Madeira e um símbolo desta ilha em todo o mundo.
Um pouco de história
A área total da ilha da Madeira é de 732 Km2, com a região vitícola tendo cerca de 400 hectares (dados da década de 2010). Trata-se de uma paisagem única e caracterizada pela topografia acidentada do relevo, onde os socalcos, terraços onde se plantam as uvas, levam nome de “poios”. Diversas condições particulares conferem ao vinho características únicas e singulares. Destaque para o solo de origem vulcânica (na sua maioria basálticos), e a proximidade ao mar, associadas às condições climáticas, em que os verões são quentes e úmidos e os invernos amenos.
As primeiras castas foram introduzidas sob ordens do Infante D. Henrique, importadas de Cândia (capital de Creta, Grécia). Mais tarde, houve a introdução de outras castas, como Tinta Negra Mole, Sercial, Boal, Verdelho e Malvasia. Estas últimas quatro produzem vinhos de qualidade superior. O plantio é em latada ou em espaldeira, com irrigação através de canais de captação denominados “levadas”, e que perfazem, segundo o site da ilha, 2.150 Km.
Envelhecimento
Os processos de envelhecimento utilizados para o Vinho Madeira são a Estufagem ou o Canteiro. O grosso da produção, 90%, é no geral submetido à estufagem. O método é conhecido desde a antiguidade, e o efeito benéfico do calor no envelhecimento dos vinhos é ímpar. Os povos da antiguidade vitivinícola, mormente os navegantes já o usavam. Foi um processo empírico resultante da observação na época das grandes viagens marítimas dos portugueses. Eles notaram a “melhora” dos vinhos da Madeira nos porões dos navios, mercê das altas temperaturas dos trópicos.
Daí à tentativa de artificialmente produzir o mesmo efeito foi um passo. Na estufagem, o vinho é colocado em estufas de aço inox, aquecidas por um sistema de serpentinas. Nelas, circula água quente, por um período nunca inferior a três meses, a uma temperatura entre os 45 e 50 graus Celsius.
Concluída a estufagem, o vinho passa por estágio de pelo menos 90 dias à temperatura ambiente. A partir deste momento, pode permanecer em inox ou cascos de madeira. Ele fica nestes recipientes até reunir as condições que permitam ao enólogo fazer o acabamento do vinho, para que possa ser colocado em garrafa, com a garantia de qualidade necessária.
Regras peculiares e canteiro
No entanto, estes vinhos nunca podem ser engarrafados e comercializados antes de 31 de outubro do segundo ano seguinte à vindima. São vinhos majoritariamente de lote (quando mais de um vinho forma o blend). Os vinhos selecionados para estágio em Canteiro (esta denominação provém do fato de se colocarem as pipas sobre traves de madeira, denominadas de canteiros) são envelhecidos em cascos, normalmente nos pisos mais elevados dos armazéns onde as temperaturas são mais altas, pelo período mínimo de dois anos.
Trata-se de um envelhecimento oxidativo em casco, desenvolvendo os vinhos e trazendo características únicas de aromas intensos e complexos. Os vinhos de Canteiro só poderão ser comercializados decorridos pelo menos três anos, contados a partir de 1 de janeiro do ano seguinte ao da vindima.
Outras informações
Temos os tipos quanto às indicações de idade: Selecionado; Rainwater; 5; 10; 15; 20; 30 e mais de 40 anos.
Quanto ao ano da safra: Solera; Colheita e Vintage
Quanto ao grau de dulçor: Extra Seco; Seco; Meio Seco, Meio Doce e Doce.
A produção de Vinho Madeira feita a partir da casta Tinta Negra Mole representa cerca de 90% do total, sendo os restantes 10% Sercial, Verdelho, Boal e Malvasia, originando vinhos finos, em geral, destinados ao envelhecimento em canteiro, e mais tarde comercializados por melhores preços.
O Sercial que terá de ser seco, o Verdelho meio seco, o Boal meio doce e o Malvasia doce, quando comercializados com o designativo da casta, têm de corresponder ao conteúdo, ou seja, são monovarietais. O grosso da produção (90%), é, em geral, submetido à estufagem, com dito anteriormente.
Fortificação
Todos estes vinhos apresentam uma graduação alcoólica que varia de 17 a 22% em volume, e um teor de açúcar compreendido entre zero e cerca de 150 gramas por litro. Este açúcar residual é o resultado da interrupção da fermentação alcoólica, por adição de álcool vínico com o mínimo de 96%, em momentos diferentes da fermentação alcoólica, consoante se necessite de vinhos secos ou doces.
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Fotos: Álvaro Cézar Galvão, arquivo pessoal
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